Растения использовались еще в глубокой древности как косметические средства при уходе за кожей и волосами, как лечение волос от выпадения. Многие виды растений содержат эфирные масла, применяемые для изготовления парфюмерии. Многие виды растений обладают целебными свойствами, они зависят от вырабатываемых активно действующих веществ, к числу которых относятся алкалоиды, глюкозиды, смолы, дубильные, слизистые и другие вещества. Алкалоиды, глюкозиды встречаются лишь в некоторых растениях, в листьях, иногда в коре.
Разные алкалоиды содержаться в различных растениях, некоторые из них усиливают рост волос. Сапонины обладают способностью в сочетании с водой давать обильную пену, употребляются вместо мыла.
Отвары и вытяжки сапонинов хорошо очищают кожу и волосы. Хвойные деревья вырабатывают смолы, которые идут на изготовление канифоли и скипидара. Канифоль используется промышленностью в мыловарении. Почти все растения содержат танин или дубильные вещества, у некоторых растений они находятся в цветах, листьях, у других в коре. Дубильные вещества тормозят выделение сала и пота, стягивают кожные поры. В растениях имеются важные для жизни витамины А и К, а так же провитамин А- каротин, из которого в организме образуется витамин А, необходимый для лечения волос от выпадения. Очень богаты витаминами свежие настои. Сок листьев большинства растений содержит разные кислоты. Из них наиболее важная- аскорбиновая и лимонная. Некоторые растения содержат растительные антибиотики- фитонциды. Некоторые фитонциды способны губительно действовать на микробы, тем самым обезвреживать кожу. Какие же растения особенно полезны для волос? (В след. статье)